經濟

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由於元朝與中亞、西亞地區的蒙古勢力保持著來往關係，使得歐洲與元朝中國的交往更加頻繁，技術交流更加迅速。元朝的經濟仍以農業經濟為主，生產技術、墾田面積、糧食產量、水利興修以及棉花泛種植等都超過了前代。元朝是中國歷史上第一個完全以紙幣作為流通貨幣的朝代，建立起世界上最早的完全的紙幣流通制度，比歐洲早了400多年（元末時因濫發紙幣而造成通貨膨脹，也比歐洲早了400多年）。因漕運、海運的暢通及紙幣的流行，商業在元朝也極度繁榮起來，使其成為當時世界上相當富庶的國家。而元朝的首都大都，也成為當時聞名世界的商業中心。義大利人馬可·波羅在忽必烈時期隨從他的父親和叔叔來到中國，在其口述並由魯斯蒂謙記錄的《馬可·波羅遊記》中描繪出元朝中國的繁華景象。